Päivitetty viimeksi 1.6.2025
Folaatti ja foolihappo ovat molemmat B9-vitamiinin muotoja, mutta tiesitkö, että niiden vaikutus elimistössä ei ole täysin sama? Tässä artikkelissa pureudumme siihen, miksi näiden kahden eron ymmärtäminen on erityisen tärkeää odottaville äideille, miksi ”Multivita raskaus” ja ”Minisun Mama” sisältävät juuri foolihappoa, ja kuinka voit varmistaa, että saat oikean määrän tätä elintärkeää vitamiinia.
B9-vitamiini vaikuttaa suoraan solujen kasvuun ja uusiutumiseen, joten sen riittävä saanti on olennainen osa hyvinvointia kaikenikäisille. Erityisesti raskaus tuo mukanaan lisähaasteita ravintoaineiden saannille, joten näiden vitamiinimuotojen tunteminen voi vaikuttaa merkittävästi äidin ja lapsen terveyteen. Erojen ymmärtäminen auttaa myös valitsemaan itselleen parhaan ravintolisän, jos ruokavalio ei kata tarpeita. Lisätietoa voit lukea myös Paras foolihappo raskauden aikana artikkelista.
Foolihappo vai folaatti – Mitä eroa niillä on?
Folaatti on luonnollinen B9-vitamiinin muoto, jota esiintyy esimerkiksi vihreissä lehtivihanneksissa, täysjyväviljassa ja palkokasveissa. Foolihappo puolestaan on synteettinen muoto, jota lisätään ravintolisiin ja vitaminoituihin elintarvikkeisiin, koska se on stabiilimpi ja imeytyy tehokkaammin ruoansulatuksessa. Tämä tekee foolihaposta käyttökelpoisen vaihtoehdon erityisesti tilanteissa, joissa tarvitaan tarkkaa ja riittävää vitamiinisaantia, kuten raskauden aikana tai vitamiinivajeen hoidossa.
On tärkeää tiedostaa, että vaikka molemmat täyttävät saman biologisen tehtävän, elimistön reaktiot niihin voivat poiketa toisistaan. Folaatti toimii välittömästi kehossa, mutta foolihapon täytyy ensin muuttua aktiiviseksi muodoksi. Tämä muuntuminen vaatii entsyymejä ja voi olla joidenkin geenimuotojen kantajilla hitaampaa, mikä voi johtaa puutokseen, vaikka foolihappoa saadaan riittävästi.
Miksi folaatti on tärkeä?
Folaatti osallistuu solujen jakautumiseen, DNA:n muodostukseen ja punasolujen tuotantoon. Ilman riittävää folaatin saantia nämä elintärkeät prosessit voivat häiriintyä, mikä voi johtaa vakaviin terveysongelmiin. Erityisen tärkeää se on raskauden aikana, koska riittävä folaattipitoisuus ehkäisee sikiön hermostoputken sulkeutumishäiriöitä, kuten selkärankahalkiota.
Folaatti vaikuttaa myös istukan toimintaan ja sikiön kudosten normaaliin kehitykseen. Siksi se on olennainen osa neuvolasuosituksia, ja foolihappolisän käyttöä suositellaan usein jo raskautta suunniteltaessa. Useat tutkimukset ovat osoittaneet, että riittävä folaattisaanti ennen hedelmöitystä ja raskauden alkuvaiheessa vähentää merkittävästi sikiövaurioiden riskiä. Lisäksi folaatti voi vaikuttaa äidin yleiseen jaksamiseen ja vähentää anemiaan liittyviä oireita.
Kuinka paljon folaattia tarvitaan?
Folaatti viitearvot vaihtelevat iän, sukupuolen ja elämäntilanteen mukaan. Aikuiselle naiselle suositeltu päiväsaanti on noin 300 mikrogrammaa, mutta raskauden aikana suositus nousee jopa 500 mikrogrammaan. Tämä johtuu siitä, että sikiön kehitys vaatii nopeaa solujen jakautumista ja kasvua, mihin tarvitaan runsaasti B9-vitamiinia. Tästä syystä valmisteet kuten Multivita raskaus ja Minisun Mama sisältävät korkeampia määriä foolihappoa.
Imetysaikana tarve on edelleen koholla, sillä ravintoaineita siirtyy äidinmaidon mukana vauvalle. Myös eri sairauksien, kuten keliakian tai suolistosairauksien, yhteydessä folaattitarve voi kasvaa, koska imeytyminen on heikentynyt. Tarpeen arviointi on hyvä tehdä yhdessä terveydenhoitajan tai ravitsemusterapeutin kanssa.
Missä folaattia on luonnostaan?
Hyviä luonnollisia folaatin lähteitä ovat:
Lehtikaali, pinaatti ja muut vihreät kasvikset
Palkokasvit kuten linssit ja pavut
Hedelmät kuten appelsiini ja avokado
Täysjyväviljat ja siemenet
Näiden lisäksi myös parsa, brokkoli ja ruusunmarjat sisältävät merkittäviä määriä folaattia. On kuitenkin hyvä muistaa, että ruoanlaitto ja säilytys voivat heikentää folaatin määrää ruuassa. Kuumentaminen, pitkät säilytysajat ja vääränlainen valmistus voivat tuhota jopa puolet vitamiinipitoisuudesta. Siksi folaattipitoiset ruoat kannattaa nauttia mahdollisimman tuoreina ja kypsentää kevyesti. Yhdistämällä useita eri lähteitä ruokavalioon voi varmistaa tasaisen saannin.
Mitä tapahtuu, jos folaattia ei saa tarpeeksi?
Folaatin puutos voi aiheuttaa väsymystä, muistiongelmia, ihon kalpeutta ja ärtyneisyyttä. Pitkään jatkuessaan puutos voi johtaa megaloblastiseen anemiaan. Tämä tarkoittaa, että punasolut ovat suurikokoisia ja toimivat huonosti, mikä heikentää hapenkuljetusta kehossa.
Raskaana oleville naisille puutos on erityisen haitallinen, koska se lisää sikiövaurioiden riskiä. Lisäksi puute voi heikentää vastustuskykyä, lisätä masennusoireita ja vaikeuttaa keskittymistä. Myös suun limakalvoilla voi esiintyä oireita, kuten haavaumia ja kipeitä kohtia. Siksi oireisiin kannattaa suhtautua vakavasti ja hakea tarvittaessa apua terveydenhuollosta.
Folaatti ja raskaus – Miksi ajoitus on kaikki kaikessa?
Tutkimukset osoittavat, että foolihappo raskaus -yhteys on vahva: vitamiinilisä olisi hyvä aloittaa jo kuukautta ennen raskaaksi tulemista ja jatkaa ainakin ensimmäisen raskauskolmanneksen ajan. Tämä antaa elimistölle aikaa nostaa folaattitasoja ja suojaa kehittyvää sikiötä hermostoputken sulkeutumishäiriöiltä. Hermostoputki sulkeutuu jo raskauden alkuviikkoina, joten varhainen aloitus on tärkeää.
Foolihapon käytöllä on myös havaittu olevan yhteyttä pienempään keskenmenon ja ennenaikaisen synnytyksen riskiin. Vaikka raskaus ei olisi vielä alkanut, mutta suunnitteilla, folaattilisän aloittaminen voi olla viisasta. Tämän vuoksi monissa raskauden suunnitteluun tarkoitetuissa tuotteissa, kuten Multivita raskaus ja Minisun Mama, on juuri oikea määrä foolihappoa mukana.
Voiko folaattia saada liikaa?
Luonnollista folaattia on vaikea saada liikaa ruoasta, mutta foolihappolisien kanssa on syytä noudattaa annostusohjeita. Liiallinen foolihappo voi peittää B12-vitamiinin puutoksen oireita, mikä voi pitkällä aikavälillä johtaa hermostollisiin vaurioihin. Tämä on erityisen tärkeää iäkkäämmille ihmisille, joilla B12-vitamiinin puute on yleisempää.
Tämän vuoksi jotkut asiantuntijat suosittelevatkin, että foolihapon saantia ravintolisistä ei tulisi ylittää ilman lääkärin valvontaa. Lisäksi liian suuri foolihappomäärä voi aiheuttaa ruoansulatuskanavan oireita, kuten pahoinvointia tai turvotusta. Vaikka yliannostus on harvinainen, turvallinen käyttö edellyttää ohjeiden seuraamista.
Miten folaattipitoisuutta mitataan?
Folaatti viitearvot veressä vaihtelevat laboratoriosta riippuen, mutta tyypillinen viitealue seerumifolaatille on noin 7–36 nmol/l. Jos arvo on alle viitearvon, kyseessä voi olla puutos, ja silloin suositellaan lääkärin ohjeistamaa ravintolisää. Folaattiarvo voidaan mitata verinäytteestä, ja mittaus on erityisen hyödyllinen tilanteissa, joissa epäillään vitamiinipuutosoireita tai suunnitellaan raskautta.
Joskus mitataan myös punasolufolaatin pitoisuus, joka kertoo pidemmän aikavälin vitamiinitilanteesta. Mittaus auttaa arvioimaan ravitsemustilaa tarkemmin ja ohjaa oikeanlaiseen hoitoon tai ruokavaliomuutokseen. Jos folaattiarvot ovat matalat, myös muiden ravintoaineiden tilanne kannattaa kartoittaa samanaikaisesti.
Tarvitaanko aina lisäravinteita?
Jos ruokavalio on monipuolinen ja sisältää runsaasti folaattipitoisia ruokia, lisäravinteita ei välttämättä tarvita. Raskauden aikana lisäravinne on kuitenkin suositeltava varotoimenpide, koska folaattitarve kasvaa merkittävästi ja sen saaminen yksin ravinnosta voi olla haastavaa.
Lisäksi tietyt sairaudet, lääkitykset tai elämäntilanteet, kuten stressi tai epäsäännöllinen syöminen, voivat heikentää ravintoaineiden imeytymistä. Tällöin foolihappolisä voi toimia turvaverkkona, joka täydentää ruokavaliosta saatavaa saantia. On tärkeää kuunnella omaa kehoa ja keskustella asiantuntijan kanssa, jos ravintolisän tarpeellisuus mietityttää. Myös kasvissyöjien ja vegaanien on hyvä varmistaa, että ruokavalio kattaa kaikki tärkeät vitamiinit, mukaan lukien folaatti.
